Ef þú hefur einhvern tímann leitað lausna við krónískum verkjum, þekkir þú sennilega stóru nöfnin í sjúkraþjálfun og nuddi. Djúpvöðvanudd sem tekur vel á, hnitmiðaðar nálar í nálastungu, eða háværu, sefandi „smellina" í hnykklækningum.
En hvað ef leyndarmálið á bak við raunverulegan líkamlegan bata snýst ekki um að beita meira afli, heldur mun minna?
Velkomin í heillandi og gríðarlega vinsælan heim Bowen-tækninnar (Bowen Therapy). Þessi einstaka meðferð byggir alfarið á lögmálinu um að „minna sé meira" og felst í ótrúlega nákvæmum, fisléttum hreyfingum – áður en meðferðaraðilinn hreinlega gengur í burtu og skilur þig eftir eina(n) í herberginu.
Það hljómar ef til vill öfugsnúið. Jafnvel dálítið undarlega. En fyrir þúsundir manna um allan heim er þetta nákvæmlega sú líffræðilega endurræsing sem líkaminn sárlega þarfnast.
Frá verksmiðjugólfi til læknisfræði
Saga Bowen-tækninnar hefst ekki í virtum læknaskóla; hún hefst í sementsverksmiðju í Ástralíu á sjötta áratugnum.
Tom Bowen, ástralskur verkamaður án formlegrar læknisfræðilegrar menntunar, byrjaði að meðhöndla vini sína og staðbundna íþróttamenn eftir að hann tók eftir því að mjög sérhæfðar, léttar strokur á mjúkvef skiluðu skjótum verkjastillingum. Hann hafði náttúrulegt innsæi.
Hann starfaði heiman frá vini sínum á kvöldin og bauð þjónustu sína upphaflega fram ókeypis – sérstaklega um helgar þegar hann meðhöndlaði börn með alvarlegar líkamlegar fatlanir, á borð við lömunarveiki og heilalömun (CP), sem aflaði honum viðurnefnisins „Tommi frændi" (Uncle Tom).
Árið 1974 leiddi könnun á vegum stjórnvalda í ljós að Tom Bowen meðhöndlaði ótrúlegan fjölda eða um 13.000 sjúklinga á ári – að meðaltali 65 til 100 manns á dag.
Hann skrifaði aldrei kennslubók, formgeraði aldrei kenningar sínar og vísaði einfaldlega til hæfileika sinna sem „gjafar".
Fyrir andlát sitt árið 1982 leyfði Bowen aðeins örfáum lærlingum að fylgjast náið með og tileinka sér handbragð sitt. Þessir aðilar staðlaðu síðar tækni hans og bjuggu til þau alþjóðlegu menntakerfi sem nú eru kennd og iðkuð í yfir 40 löndum.
Þrjú skref til bata
Ef þú bókar Bowen-tíma í dag skaltu skilja allar væntingar um hefðbundið nudd eftir heima. Þú munt venjulega vera í fötunum allan tímann og meðferðaraðilinn mun beita nákvæmri, fyrirfram ákveðinni röð af hreyfingum sem kallast „Bowen-hreyfingin".
Hún samanstendur af þremur ákveðnum skrefum:
Húðin toguð til (Skin Slack): Húðin er dregin varlega frá marksvæðinu til að undirbúa yfirborðsvefinn.
Áskorunin (The Challenge): Markvissum, kyrrstæðum þrýstingi er beitt beint á brún undirliggjandi vöðva eða sinar til að vekja taugakerfið.
Veltan (The Roll-Through): Mjúk og nákvæm velta yfir vefinn til að skapa ákveðna vélræna truflun í dýpri taugum.
Kraftur hvíldarinnar
Hér verða hlutirnir virkilega áhugaverðir. Eftir að hafa framkvæmt þrjár eða fjórar hreyfingar mun meðferðaraðilinn stíga til hliðar og oft yfirgefa herbergið alveg í 2 til 10 mínútur.
Þetta er engin kaffipása fyrir meðferðaraðilann; þetta er taugafræðileg nauðsyn. Sérfræðingar telja að miðtaugakerfi líkamans þurfi ákveðinn úrvinnslutíma (refractory period) til að meðtaka líkamlegu boðin.
Ef meðferðaraðilinn myndi halda áfram að snerta og hnoða, myndi það flæða yfir heilann með skynrænum „suði" og í raun eyðileggja þá viðkvæmu endurræsingu sem var verið að koma af stað.
Hvað gerist í hvíldinni?
En hvað er raunverulega að gerast á þessum rólegu mínútum? Talsmenn Bowen-tækninnar benda á þrjá gríðarlega flókna lífeðlisfræðilega ferla:
Losun á bandvef (Biotensegrity): Bandvefurinn (fascia) er þrívítt net úr stoðvef sem heldur öllum líkamanum saman. Áföll, endurtekið álag og streita geta valdið því að bandvefurinn límist saman og þorni upp.
Rúllandi þrýstingurinn í Bowen-hreyfingu virkar eins og svampur, og kreistir út staðnaðan vökva þannig að ferskur, næringarríkur vökvi getur flætt til baka á meðan hvíldinni stendur og endurheimt sveigjanleika byggingarinnar.
Virkjun sefkerfisins (Rest and Digest): Krónískir verkir læsa líkama okkar í ástandi ofurörvunar í drifkerfinu („fight-or-flight" eða berjast-eða-flýja). Hin ótrúlega milda snerting í Bowen miðar að yfirborðstauganemum sem stíga á bremsuna gagnvart streitu og virkja strax sefkerfið („rest-and-digest" eða hvílast-og-melta).
Það er mjög algengt að garnir sjúklinga fari að rymja eða að þeir sofni vært í miðri meðferð!
Öryggjarnir slegnir út (Resetting the Circuit Breakers): Vöðvarnir okkar hafa örsmáa spennunema sem kallast Golgi-sinanemar (GTO). Þegar vöðvi er hættulega spenntur sendir GTO boð til mænu um að slaka á honum með valdi.
Með því að ýja sérstaklega á brúnir sina "plater" Bowen-tæknin í raun GTO til að senda boðin og rýfur þar með króníska hringrás sársauka og krampa, algjörlega án þess að beita afli.
Hverjir hafa gagn af meðferðinni?
Vegna þess að hún treystir á meðfædda getu líkamans til að sjálfstilla sig, meðhöndlar Bowen ekki aðeins staðbundna verki – hún meðhöndlar lífveruna í heild sinni.
Verkir í stoðkerfi
Meðferðin er mjög áhrifarík lausn við bæði bráðum og krónískum kvillum eins og frosinni öxl (frozen shoulder), brjósklosi (sciatica), hælspora (plantar fasciitis) og endurteknum álagsmeiðslum eins og tennisolnboga.
Kerfisbundnir kvillar
Sjúklingar sem glíma við truflanir í miðtaugakerfi – eins og vefjagigt, astma, iðrabólgu (IBS) og síþreytu – segja oft frá gríðarlegum umbótum á lífsgæðum sínum í daglegu lífi.
Viðkvæmir hópar
Vegna þess að hún er fullkomlega án inngripa og krefst hvorki hnykkinga á liðum né djúps núdings, er hún einstaklega örugg fyrir viðkvæma hópa. Hún er oft notuð fyrir barnshafandi konur, nýbura, aldraða og er meira að segja hluti af líknarmeðferð og krabbameinsmeðferð til að veita milda einkennameðferð.
Dýr!
Trúðu því eða ekki, en Bowen-meðferð fyrir hunda og hesta er stór atvinnugrein. Vegna þess að hundar og hestar verða alls ekki fyrir lyfleysuáhrifum (placebo) mannshugans, er sýnileg og hröð slökun þeirra á meðan á meðferð stendur talin vera ein af mest sannfærandi, hlutlægu sönnununum fyrir því að meðferðin komi af stað raunverulegri líffræðilegri breytingu.
Vísindin og efasemdarmennirnir
Þrátt fyrir þúsundir lofsamlegra vitnisburða sjúklinga, starfar Bowen-tæknin utan hefðbundins læknisfræðilegs ramma, sem kallar eðlilega á gagnrýni úr fræðaheiminum.
Efasemdarmenn benda oft á að meðferðina skorti stórar og blindaðar klínískar rannsóknir, sem nútíma gagnreynd læknisfræði krefst. Gagnrýnendur halda því stundum fram að hinn mikli ávinningur sem sjúklingar finna fyrir gæti einfaldlega verið afleiðing af hljóðlátu herbergi, þvingaðri slökun og öflugum sálfræðilegum lyfleysuáhrifum (placebo), frekar en sérhæfðu nuddi á vefnum sjálfum.
En fyrir þær þúsundir sjúklinga sem hafa loksins fundið djúpstæðan létti eftir að hafa reynt allar hefðbundnar meðferðir án árangurs, tala daglegu niðurstöðurnar oft sínu máli, hátt og skýrt, þvert á allar fræðilegar rökræður.
Svarið í einfaldleikanum
Bowen-meðferðin er staðsett á heillandi og geysilega dýrmætum stað innan nútíma óhefðbundinnar heilbrigðisþjónustu. Þó að hún búi ef til vill ekki enn að yfirgripsmiklum klínískum rannsóknum hefðbundinnar læknisfræði, veitir hún stöðugt óneitanlegan létti, hraða slökun og aukið líkamlegt sjálfstæði fyrir fólk sem glímir við alvarlega króníska verki.
Hvort sem um er að ræða snilldarlegt lífaflfræðilegt „hakk" á taugakerfinu eða einfaldlega það að skapa djúpt og sefandi umhverfi sem gerir líkamanum kleift að lækna sig sjálfur, er eitt víst:
stundum er öflugasta inngripið fólgið í því að vita hvenær á að stíga til hliðar.